Por Manuel Calderón de la Barca

Ya inició la Fiesta de América, se respira un ambiente de deportivismo en la ciudad capital de Jalisco y en la subsede Puerto Vallarta. El Comité Organizador de los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011 (COPAG) reportó recientemente que más de medio millón de boletos se han vendido para las distintas disciplinas que se desarrollarán del 14 al 30 de octubre, lo que demuestra las grandes expectativas de los jaliscienses por esta justa deportiva.

Son 42 los países que competirán por las medallas dentro de 36 disciplinas, 15 de las cuales servirán como pruebas clasificatorias para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, lo que garantizará la calidad de las competencias y la presencia de muchas de las figuras en natación, basquetbol y béisbol.

Por su parte, el director de Operaciones y Deportes del COPAG, Ivar Sisniega, reveló que el número oficial de inscritos para los Panamericanos, en los que México espera cosechar 24 medallas de oro, será de 5 mil 996 atletas. México es la delegación más grande, con 644 deportistas. Le siguen Estados Unidos (620), Brasil (519), Canadá (493), Cuba (442) y Venezuela (387).

“Después de tener los registros y ver qué atletas vienen, la conclusión es que los Juegos Panamericanos están más fuertes que nunca”, afirmó el funcionario mexicano.

La inauguración se llevó a cabo en el Estadio Omnilife, en Guadalajara, el pasado 14 de octubre, con una una fiesta que fue inolvidable. Acróbatas, danzas multicolores y hasta aviones de la Fuerza Aérea Mexicana surcaron el cielo con un show nunca visto en México, digno de cualquier ceremonia de apertura de Juegos Olímpicos, según dijeron miembros de la prensa nacional e internacional.

Reconocidos atletas llevaron la antorcha panamericana hasta el estadio, para que Paola Espinosa, la clavadista con más medallas en competencias internacionales de la historia de México, encendiera el pebetero que albergará la flama de esta justa deportiva de América.

La Ciudad de Puerto Vallarta será subsede con las disciplinas de volibol playero, vela, nado en aguas abiertas y triatlón. También se realizarán competencias en otras partes del Estado como Lagos de Moreno, Ciudad Guzmán y Tapalpa.